In de regio Lorraine, bij het dorp Pontpierre (Moselle), is een grootschalig proefboringproject begonnen om natuurlijk waterstof – ook wel ‘wit’ of ‘natuurlijk’ waterstof genoemd – op zo’n 3.000 tot 4.000 meter diepte te winnen. Het initiatief wordt uitgevoerd door het Franse energiebedrijf La Française de l’énergie, met financiering van de Europese Unie en de regio Grand Est. Hieraan participeert tevens het laboratorium GeoRessources van het CNRS.
Het aanwezige potentieel aan natuurlijke waterstof in Lorraine wordt op basis van schattingen gesteld op 34 miljoen ton. Hiermee zou het mogelijk om een van de grootste voorraden natuurlijke waterstof ter wereld gaan. Waterstof uit deze bron wordt gevormd door natuurlijke processen onder het aardoppervlak en vereist, in tegenstelling tot zogeheten ‘groene’ of ‘grijze’ waterstof waarvoor veel elektriciteit nodig is, geen grootschalige industriële productie. Hierdoor zijn de verwachte productiekosten volgens de initiatiefnemers relatief laag. Voor industrieel gebruik zijn lagere kosten van groot belang, omdat projecten voor toepassing van waterstof in Europa nu vaak worden uitgesteld door de hoge prijs van groen waterstof.
De proefboring maakt deel uit van een onderzoeksproject met een looptijd van vijf jaar. In deze periode wordt onderzocht hoeveel waterstof daadwerkelijk kan worden gewonnen, hoe het productieproces ecologisch verloopt en wat de economische haalbaarheid is. De uitkomst van het onderzoek bepaalt of er op termijn grootschalige winning mogelijk en wenselijk is. Het officiële publieke besluit tot eventuele grootschalige exploitatie zal pas na afronding en evaluatie van deze onderzoeksfase worden genomen.
Voorlopig blijven bestaande regelgeving en beleidsafspraken over het gebruik van waterstof in industrie en energievoorziening ongewijzigd. Wetenschappers van instellingen als het CNRS waarschuwen bovendien dat, naast economische voordelen, milieurisico’s en technische hindernissen – zoals het risico van lekkages en effecten op het grondwater – nog moeten worden onderzocht. Daarmee staat nog niet vast of de gevonden waterstofbron ook daadwerkelijk duurzaam en op grote schaal benut kan worden.
De formele aansprakelijkheid voor het experiment ligt bij La Française de l’énergie, terwijl toezichthoudende en wetenschappelijke begeleiding door publieke instanties zoals het CNRS is geborgd. De komende vijf jaar blijven de collectie van onderzoeksgegevens en de evaluatie van milieurisico’s centraal staan, waarna een besluit zal volgen over eventuele industriële exploitatie.
Reacties ()
Log in om mee te doen aan het gesprek en een reactie achter te laten!